In lijn met de wens van Merck om publiek/private samenwerkingsverbanden op te zetten om de gevolgen van ziektes het hoofd te kunnen bieden in landen waar zorgvoorzieningen schaars zijn, is in 2000 de African Comprehensive HIV/AIDS Partnerships (ACHAP) opgericht. Dit is een initiatief van de overheid van Botswana, Merck & Co.en de Bill & Melinda Gates Foundation. 

Het doel is de bestrijding van de HIV-epidemie in dat land te ondersteunen en versterken door een brede aanpak met vier strategische speerpunten: preventie, zorg, ondersteuning en behandeling. De Merck Company Foundation en de Bill & Melinda Gates Foundation dragen gedurende vijf jaar elk 50 miljoen dollar bij aan het ACHAP-initiatief. 

Daarnaast schenkt Merck & Co., Inc. voor de duur van het ACHAP-samenwerkingsverband de antiretrovirale medicijnen aan de Botswaanse overheidsinstelling die uitvoering geeft aan de antiretrovirale therapieën, MASA genoemd. 

Enkele projecten in het kader van ACHAP:

• Betere effectiviteit en beschikbaarheid van vrijwillig onderzoek, verwijzing en diagnostiek
• Verspreiding en beschikbaarstelling van condooms, waaronder de installatie van meer dan 10.500 condoomapparaten waarmee in het hele land gratis condooms worden verstrekt
• Gerichte subsidies voor kleinschalige lokale initiatieven
• Bouw van gezondheidscentra bij ziekenhuizen en dagopvangfaciliteiten voor wezen
• Diensten op het gebied van begeleiding en gesprekstherapie, waaronder dienstverlening vanuit de kerken, begeleiding voor en na bloedonderzoek, en op de jeugd en andere kwetsbare groepen gerichte interventies
• Campagnes voor bewustwording, informatie en destigmatisering in gang zetten via de nationale onderwijskanalen en media
• Opleiding van zorgverleners met zowel theoretische als praktijktraining

HIV/AIDS-project Roemenië

Begin jaren negentig werd duidelijk dat Roemenië een groot probleem had. Onder de dictatuur van Ceauçescu belandden 300.000 kinderen in weeshuizen. 8000 van hen bleken na de omwenteling van 1989 besmet te zijn met HIV als gevolg van een grote inentingscampagne waarbij besmette injectiespuiten waren gebruikt. Meer dan de helft van alle kinderen in Europa met HIV of AIDS is afkomstig uit Roemenië. In 2003 waren dat er ruim 10.000. 

In 1997 gaf Merck & Co., Inc. 40.000 dollar voor het opzetten van een nationale AIDS-database in Roemenië met als doel de epidemie in het land in kaart te brengen. Vervolgens doneerde Merck in 1999 1 miljoen dollar aan het nationale AIDS-comité om een nationaal netwerk van regionale AIDS-behandelcentra op te zetten. Tenslotte verlaagde MSD Roemenië in 2001 de prijzen voor haar AIDS-medicijnen eenzijdig en zonder voorwaarden vooraf.

HIV/AIDS-project China

In 2005 zetten de Volksrepubliek China en Merck & Co., Inc een publiek/privaat samenwerkingsverband op voor de preventie, behandeling en zorg bij HIV/AIDS in China. Het Comprehensive HIV/AIDS Prevention and Control Cooperative Project is het grootste project in zijn soort in China. In het kader hiervan doneert Merck 30 miljoen dollar in de komende vijf jaar. Daarbij maakt Merck onder meer gebruik van haar deskundigheid en ervaring bij vergelijkbare initiatieven in Botswana en Roemenië. Het eerste geval van HIV in China werd in 1985 gemeld. Naar schatting hebben in dat land nu 840.000 mensen HIV, van wie er ongeveer 80.000 AIDS hebben. 

20-08-2006